Petite machine à remonter le temps. Nous sommes à l’été 1993. La NBA est en feu et le monde a les yeux tournés vers la ligue après la démonstration de la Dream Team aux JO 1992. Les Bulls viennent de signer un troisième titre consécutif. Michael Jordan domine tout, tout le monde, partout. Et puis … silence. Un jour avant le début de l’entraînement pour la saison suivante, il annonce sa retraite. Le monde du basket bascule. Mais dans les packs 1992-93 Topps Basketball, quelque chose de curieux se produit : Jordan n’a jamais vraiment disparu. Il est juste … ailleurs. Sur 4 cartes différentes. Comme un fantôme bien vivant. L’avantage des sets basket qui mettent en images l’année précédente.
Le set en chiffres : 396 cartes, deux séries, zéro ennui
Avant de plonger, posons les bases. Il faut se souvenir que Topps était sortit du marché de la vente de cartes NBA depuis son set 1981-82 Topps Basketball, soit 11 ans plus tôt. Pour son retour il propose un set massif de quasi 400 cartes, scindé en 2 séries.
Set qui tombe une très bonne année puisqu’il rend hommage à Larry Bird après son départ à la retraite en 1992 (carte #1) et célèbre l’arrivée d’un rookie All-Time (Shaquille O’Neal). On retrouve d’ailleurs pas mal d’autres cartes rookies (54 au total) dont plusieurs seront influents (Mourning, Sprewell, Gugliotta, Horry …). Il y a pire comme timing.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Nombre total de cartes | 396 |
| Distribution | Série 1 (#1-198) + Série 2 (#199-396) |
| Format | Standard (2½ » × 3½ » ou 5.08 x 7.62 cm) |
| Parallèles | Gold (1/wax pack, 3/rack pack, 10/factory set) |
| Inserts rares | Black Gold (1:72 hobby/retail, 1:18 jumbo/rack) |
| Inserts thématiques | Beam Team (7 cartes), Hoop Magazine perforés |
| Particularité | Deux exemplaires de #272 et #332 dus à des erreurs de numérotation |
Le détail qui tue : à cause d’un accord de licence avec Classic Games, Shaquille O’Neal ne pouvait apparaître qu’à partir de la Série 2. Résultat : pas de Shaq dans les 198 premières cartes. Une frustration pour les collectionneurs de l’époque, une curiosité historique aujourd’hui.
Design : l’esthétique « early 90s » dans toute sa splendeur
Oubliez les effets holographiques ou les textures complexes. Le 1992-93 Topps, c’est du pur, du simple, de l’efficace :
- Recto : photo d’action en plein cadre, bordure colorée discrète, nom et équipe en bas
- Verso : stats carrière, petite bio, et ce petit cartoon humoristique signature de Topps
- Palette : couleurs vives, typographie anguleuse, fond texturé subtil
C’est beau ? Pas révolutionnaire. C’est charmant ? Absolument. Ce set capture parfaitement l’esprit d’une époque où la carte de basket était avant tout un objet de collection accessible, pas un actif spéculatif.
« Like many sets of the era, this set often gets overlooked in today’s market just because the value is less substantial than other basketball cards in the hobby. That said, I enjoy this set for its nostalgia »
Michael Jordan : présent… même absent
C’est LA grande particularité de ce set. Jordan a pris sa retraite en octobre 1993, juste avant le début de la saison 1993-94. Mais Topps avait déjà imprimé ses cartes. Résultat : quatre apparitions de MJ dans le checklist :
| Numéro | Type | Valeur PSA 10 (estimée) |
|---|---|---|
| #3 | Highlights | ~$150-200 |
| #115 | All Star | ~$150-200 |
| #141 | Base card | ~$175-200 |
| #205 | 50 Point Club | ~$180-200 |
La carte #141 (base) a longtemps été la plus recherchée, mais les subsets offrent des alternatives visuellement plus intéressantes. La « 50 Point Club » (#205), par exemple, célèbre les joueurs ayant marqué 50+ points en 1992-93. Avec Jordan étant le seul à avoir réalisé l’exploit quatre fois cette saison-là.
Les rookies qui ont (presque) tout changé en PSA 10
- Shaquille O’Neal (#362) : ~175$
- Robert Horry (#308) : ~150$
- Alonzo Mourning (#393) : ~100$
- Latrell Sprewell (#392) : ~50$
- Christian Laettner (#334) : peut monter à 300$ en parralèle Gold
Les vétérans qui portent le set (au-delà de Jordan)
| Joueur | Carte(s) clé | Valeur PSA 10 | Anecdote |
|---|---|---|---|
| Scottie Pippen | #103 (AS) | ~$40 | A mené les Bulls à 55 victoires sans Jordan |
| Charles Barkley | #107 (AS) et #270 | $50-60 et $30-35 | Remportera le titre de MVP 1992-93 |
| Hakeem Olajuwon | #105 (AS) et #337 | ~$60 et ~$80 | A remporté MVP + DPOY + Titre en 1994 |
| David Robinson | #277 | ~$60 | A marqué 71 points en un match cette saison |
| Dennis Rodman | #137 | ~$35 (100$ en Gold) | Dernière saison à Detroit, leader des rebonds |
Les subsets qui font le sel du set
L’éditeur a parsemé la checklist 1992-93 Topps Basketball de mini-séries thématiques qui ajoutent du piment à la collecte :
🔸 Highlights (#2, #3 et #4)
- 3 dates importantes en 1992 pour 3 joueurs important : Magic Johnson, Michael Jordan et David Robinson
🔸 All-Star (#100 à #126)
- 27 cartes au total
- Jordan, Ewing, Pippen, Barkley … pour l’Est ; Drexler, Stockton, Malone, Olajuwon … pour l’Ouest
- Design spécifique : un bandeau « ALL-STAR » en haut, photo d’action
🔸 50 Point Club (#199 à #215) et 20 Assists Club (#216 à #224)
- Cartes représentant les joueurs ayant marqué 50+ ou fait au moins 20 passes décisives sur un seul match dans leurs carrières.
Les parallèles et inserts : la chasse aux trésors
– Gold Parallel : au niveau de la fréquence on en a 1 par wax pack (booster), 2 par jumbo pack de 18 cartes, 3 par rack pack, 12 par factory set. Le design est a le même visuel que la carte de base, mais avec un fini doré brillant. Pour la valeur, comptez +20 à +50% par rapport à la base, selon le joueur et le grade.
Particularité : les quatre checklist de base (#197, #198, #395, #396) sont remplacées par des cartes joueurs dans la version Gold (Jeff Sanders, Elliot Perry, David Wingate, Carl Herrera)
– Black Gold : pour la fréquence c’était 1 pack sur 72, 1 sur 18 jumbo/rack, 3 par factory set. Le design se présente sous la forme d’un fond noir, texte doré, look premium. Rareté : 44 cartes seulement dans l’insert. Cote : les copies PSA 10 peuvent atteindre 3-5x la valeur de la Gold.
– Beam Team : 7 inserts horizontaux représentant une sélection de 3 joueurs. Le design est dynamique avec des effets de « rayon lasers » autour des joueurs. Les joueurs vedettes de ce sub-set : Shaq/Mullin/Rice, Johnson/Jordan/Rodman … Existent en version parralèle Gold aussi (10 000 exemplaires).
– Hoop Magazine Perforated Inserts : 18 cartes (non numérotées) réparties en 2 pages à détacher. Présentes dans le magazine Hoop (Reggie Miller, Horace Grant, John Stockton, James Worthy …).
Les erreurs et variations : le plaisir des puristes
Le Trading Card Database recense une dizaine d’UER (Unintended Error) notables, parmis lesquelles :
- #51 Terry Porter : collège indiqué incorrectement (devrait être Wisconsin-Stevens Point)
- #52 Sidney Green : crédité à tort comme leader de la ligue sur plusieurs stats en 1988-89
- #61 John Williams : date de naissance erronée (« 8-9-62 » au lieu de « 10-26-66 »)
- #101 John Stockton AS : position indiquée « Forward » au lieu de « Guard »
- #272 Randy Woods ET Stephen Howard : 2 cartes portant le même numéro (Woods devrait être la 286)
- #395 Checklist : référence incorrecte à la carte #286 (devrait être « Randy Woods »)
Pour les collectionneurs pointilleux, traquer ces variations ajoute une couche de complexité et de satisfaction (bande de masochistes).
Le marché en 2026 : accessible, mais avec des pépites
Contrairement aux sets modernes surcotés, le 1992-93 Topps reste abordable pour le collectionneur moyen :
| Type de carte | État | Fourchette de prix |
|---|---|---|
| Set complet base (396 cartes) | NM-MT, non gradé | $80-150 |
| Gold Parallel (star) PSA 10 | Gem Mint | +30-50% vs base |
| Black Gold insert PSA 10 | Gem Mint | $75-200 selon joueur |
Pourquoi si accessible ? Tirage généreux à l’époque (ère pré-speculation), pas de hype excessive sur ce set précis (contrairement aux sets Stadium Club ou Finest). Et une disponibilité régulière sur eBay et sites spécialisés encore aujourd’hui.
Mais attention aux grades : une carte commune en PSA 10 peut valoir 10x plus qu’en PSA 8. Et les inserts Black Gold, plus rares, méritent un premium significatif.
Les petites anecdotes qui font le charme du set 1992-93 Topps Basketball
🔸 Le paradoxe Shaq
À cause d’un accord de licence avec Classic Games (qui détenait les droits exclusifs de Shaq pour certaines séries), Topps a dû retarder l’apparition de Shaq jusqu’à la Série 2. Résultat : les collectionneurs ouvrant des packs de Série 1 cherchaient désespérément le rookie le plus hype de l’époque en vain. Une frustration marketing involontaire, aujourd’hui devenue un détail historique.
🔸 Le contenu d’un pack (souvenir d’enfance)
- 15 cartes par pack wax standard
- Prix d’un pack : 69 cents, soit quasi 3x plus cher que le prix d’un pack 11 ans plus tôt
- 1 stick de chewing-gum (saveur indéfinissable, mais inoubliable)
- Chance de Gold : 1 par pack
- Chance de Black Gold : 1 sur 72 packs (soit environ 1 par boîte de 36 packs)
🔸 La théorie du « set fantôme »
Certains historiens du hobby notent que ce set a été éclipsé par deux concurrents sortis la même année : Stadium Club (photos pleine page, qualité premium) et Finest (technologie refractor révolutionnaire). Ce qui explique aussi pourquoi ce Topps « de base », plus classique, a été un peu oublié. Aujourd’hui, c’est justement cette simplicité qui le rend intéressant.
Comment aborder ce set en 2026 ? (Guide pratique)
- Commencez par la base : le set complet est abordable et satisfaisant à compléter
- Ciblez les rookies : Shaq, Horry, Mourning sont les plus recherchées
- Ne négligez pas les subsets : All-Star, 50 Point Club, 20 Assist Club ajoutent du contexte historique
- Chassez les Gold : le fini doré vieillit bien et offre un bon rapport qualité/prix
- Pour les experts : traquez les UER et les Black Gold pour la rareté
- Pensez grading : une PSA 9+ change la donne en valeur et en préservation
Plus qu’un set, un instantané d’une époque charnière
Le 1992-93 Topps Basketball capture la fin d’une ère : Jordan qui part, Bird et Magic en fin de carrière, les cartes HL (Highlights), un clin d’œil au futur. De l’autre, il ouvre la voie, la nouvelle garde est là. Et surtout, il marque un retour réussit pour Topps dans le monde de la NBA.
Aujourd’hui, alors que les cartes modernes flirtent avec la spéculation pure et les effets spéciaux numériques, ce set rappelle une vérité simple. Parfois, la valeur se niche dans le bruit d’un pack qu’on déchire, dans la découverte d’un cartoon au verso, dans la fierté d’avoir déniché la checklist Gold manquante.
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