Tu te souviens de cette partie où t’as lancé Mind’s Desire, pioché 14 cartes, recasté Tendrils of Agony trois fois, et tué ton pote en tour 2 ? Non ? Tant mieux pour lui. Parce que Fléau, sorti en mai 2003, est l’extension qui a rendu ce cauchemar possible. Pas juste « jouable ». Inévitable. Ce set de 143 cartes noires, symbolisé par une tête de dragon grimaçante, n’était pas qu’un épilogue narratif au chaos d’Otaria (démarré avec le set Carnage). C’était une bombe mécanique déguisée en booster, prête à pulvériser toute notion de fair-play avec la grâce d’un goblin sur un chariot piégé.
Car oui, l’histoire se termine ici. La guerre entre Phage, la sœur corrompue de Kamahl, et Akroma, l’ange vengeur façonné par Ixidor, s’est soldée par une implosion cosmique. Leurs corps, leurs âmes, leurs couleurs — rouge/noir contre blanc/bleu — ont fusionné sous le coup de l’épée verte de Kamahl, donnant naissance à Karona, la fausse déesse. Une entité quintessencielle, adorée par tous ceux qui la contemplent, capable de faire marcher des armées entières vers leur propre annihilation… juste pour rester dans son ombre.
Pendant ce temps, le Mirari, toujours fiché dans la lame de Kamahl, continue de muter Otaria : les soldats deviennent des colosses blindés sans visage, les elfes se fondent dans les arbres comme des dryades enragées, les zombies voient pousser des bras supplémentaires, et même les Slivers se retrouvent un nouveau maître — le sinistre Sliver Overlord. Bref, c’est le bordel. Mais un bordel organisé. Parce que Fléau, c’est aussi le set où Magic a osé deux choses folles : Storm… et Landcycling.
Storm : le déluge qui a tout noyé
Ah, Storm. Ce mot-clé si simple, si élégant, si dégénéré. « Quand vous lancez ce sort, créez une copie pour chaque autre sort lancé ce tour-ci. » En théorie, c’est joli. En pratique, c’est devenu l’arme ultime du combo. Avec Ornithopter à 0 mana, Lotus Petal, Chrome Mox, et surtout Yawgmoth’s Will, tu pouvais enchaîner huit sorts en un tour… puis balancer Tendrils of Agony pour 9 copies, infligeant 18 dégâts directs. Ou Mind’s Desire pour piocher la moitié de ton deck. Résultat ? Des decks Long.dec et Tendrils Combo ont dominé Vintage pendant des années. La DCI a fini par restreindre Mind’s Desire… mais trop tard. Le mal (ou le bien) était fait. Storm est devenu le mécanisme le plus redouté de l’histoire du jeu — si puissant qu’il ne reviendra presque jamais, sauf sous forme très contrôlée (Modern Horizons 2, on te voit).
Mais Fléau ne se contente pas de briser les formats éternels. Il offre aussi des outils subtils, comme Stifle — ce petit instant bleu/noir qui annule les capacités déclenchées ou activées. Un vrai couteau suisse contre les combos, les fetchlands… et même les propres Storm spells. C’est là toute la beauté perverse de ce set : il donne la corde… et le couteau pour la couper.
Landcycling & Coût Importe : deux faces d’un même mirage
Pendant que les bleus/noirs jouent au speedrun apocalyptique, les verts/rouges préparent une autre stratégie : le gros. Fléau introduit le thème coût-import — plus ta créature coûte cher, plus elle est récompensée. Krosan Drover réduit le coût des bêtes à 6+ mana. Fierce Empath te cherche une bestiole gargantuesque. Et surtout, il y a les Dragon Boons — cinq auras communes (Dragon Fangs, Dragon Breath, etc.) qui, une fois dans ton cimetière, reviennent automatiquement sur toute créature à 6+ mana que tu joues. Imagine poser Sutured Ghoul rempli de Géants, puis lui coller Dragon Breath pour un trample mortel. C’est laid, lent… et terriblement satisfaisant.
Et pour accélérer ce rêve de titan, Fléau invente le Landcycling — une variante du recyclage qui te permet, au lieu de piocher, d’aller chercher un terrain spécifique dans ta bibliothèque. Wirewood Guardian ? Tu peux le recycler pour une Forêt. Twisted Abomination ? Un Marais. C’est du manabase tuning intégré à la carte, une idée si brillante qu’elle réapparaîtra dans presque tous les sets tribaux depuis. Grâce à ça, même les decks les plus gourmands en mana peuvent démarrer sans se faire mana-screwed dès le tour 3.
Les decks, les dragons, et le dernier souffle d’Otaria
Les decks préconstruits reflètent cette dualité brutale :
- Goblin Mob (rouge) est une horde frénétique menée par Siege-Gang Commander et Goblin Warchief — des cartes qui deviendront des piliers du Goblin tribal en Legacy.
- Max Attax (noir/vert) est un rouleau compresseur de bêtes à 6+ mana, dopé à Accelerated Mutation et Chill Haunting.
- Pulverize (bleu/rouge) exploite le Storm avec Mischievous Quanar et Torrent of Fire — parce que rien ne dit « je t’aime » comme 16 dégâts de feu en un tour.
- Storm Surge (blanc/bleu) combine aggro rapide et copies de Wing Shards pour nettoyer la board.
Et puis il y a les dragons. Partout. Bladewing the Risen, ressuscité en zombie-dragon. Dragonstorm, qui invoque autant de dragons que tu as de mana. Form of the Dragon, qui te transforme en wyrm fragile. Wizards, flairant le merchandising, a poussé le thème dragon bien plus loin que prévu — au point que Fléau est souvent surnommé « le set des dragons », même si le vrai cœur du set, c’est le chaos mécanique.
La place dans le lore
Il faut le reconnaitre, Fléau marque la fin d’une ère. Dernier set sur Dominaria avant Time Spiral. Dernier set en bordure ancienne. Et dernier chapitre de la saga Mirari. Mais surtout, c’est le set qui a prouvé que Magic pouvait être à la fois poétique (Karona marchant sur un champ de cadavres admiratifs) et techniquement explosif (Storm + Yawgmoth’s Will = game over).
Aujourd’hui, quand tu vois un Goblin Warchief dans un cube ou un Stifle dans un deck de disruption, souviens-toi : c’est l’héritage de Fléau. Un set qui n’a pas juste conclu une histoire. Il a foutu le feu aux règles… et personne n’a osé éteindre les flammes.
- Sortie officielle : 26 mai 2003
- Cartes : 143 dont 1 réédition (55 communes, 55 non communes, 44 rares)
- Code d’extension : SCG
- Répartition : Blanc (27) – Bleu (27) – Noir (27) – Rouge (27) – Vert (27) – Multicouleur (4) – Artefacts (3)
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